Foto: NASA/JPL

Netuno faz aniversário de 1 ano de descobrimento em 12 de julho. Você deve estar pensando que a equipe da Galileu está ficando louca. Mas não. Nesta data, vai fazer exatamente 1 ano netuniano – ou 164,79 anos terrestres – que o planeta foi encontrado.
Em 1821, astrônomos mapearam a órbita do vizinho Urano e detectaram irregularidades no caminho, que só poderiam ser explicadas pela existência de um corpo desconhecido interagindo gravitacionalmente. Era Netuno, que só foi localizado de fato em 23 de setembro de 1946, pelo astrônomo alemão Johann Galle, do Observatório de Berlim.
Um outro astrônomo, William Lassell, descobriu a primeira lua do planeta – Triton – apenas 17 dias depois. Os outros 12 satélites só foram encontrados depois do século XX. No sistema solar, Netuno é o quarto maior planeta em diâmetro e o terceiro em termos de massa – 17 vezes maior que a da Terra.
A atmosfera é composta principalmente de hidrogênio e hélio e é muito gelada, com temperaturas próximas a 218 ºC negativos. Há muito vento também no planeta. As rajadas alcançam velocidade de quase 2000 km/h. O único visitante terrestre em Netuno foi a nave robótica Voyager 2, da Nasa, que voou sobre o planeta em agosto de 1989.

FONTE: GALILEU